Parchi Nazionali

La Croazia ha una natura intatta e ben preservata. Sono stati costituiti, infatti, sette parchi nazionali, che occupano una superficie complessiva di circa trentaseimila ettari. Tre dei parchi sono su isole, gli altri si trovano nell'entroterra delle regioni dell'Istria e della Dalmazia.

Parco Nazionale di Brijuni (Brioni)

Le Brijuni formano un arcipelago di quattordici isole e isolette di assoluta bellezza e tranquillità lungo la costa sud-occidentale dell'Istria, da cui sono separate dal canale di Fazana.

Sono state dichiarate parco nazionale il 9 novembre 1983. L'area totale del Parco Nazionale è di 2.700 ettari. L'isola maggiore è Veliki Brijun, lunga 5 chilometri con un'area complessiva di 579 ettari.

Geograficamente le Brijuni si dividono in tre gruppi: cinque appartengono a Veliki Brijun, cinque a Mali Brijun e due al canale di Fazana.

Il clima dolce, tipicamente mediterraneo, e una temperatura media di 6.3°C in inverno e di 22.2°C d'estate offrono le condizioni climatiche ideali per lo sviluppo di una vasta flora, con oltre 680 specie di piante (tra cui pini, cipressi, olmi, querce, frassini, cedri, eucalipti, palme e bambù) che formano una densa foresta di macchia mediterranea e vegetazione subtropicale.

Tra gli animali, daini, mufloni, scoiattoli, conigli, fagiani e molte specie di uccelli popolano liberamente l'intera area.

Parco Nazionale delle Kornati (Incoronate)

Le isole Kornati formano il più vasto arcipelago del mare Adriatico con 147 isole, isolette e scogli rocciosi punteggiati di piccoli campi, pinete e uliveti. Dal punto di vista amministrativo, appartengono alla città di Šibenik, mentre il centro vero e proprio si trova a Murter.

Il Parco Nazionale delle Kornati comprende 109 isole, per una lunghezza totale di 47,5 chilometri e una larghezza di 8 chilometri. L'arcipelago prende il nome dalla maggiore delle sue isole, Kornat. Si è formato con il progressivo affondamento della costa, al ritmo di un metro ogni mille anni. Duemila anni fa, infatti, Kornat, Katina e Dugi Otok formavano un'isola unica e i resti degli edifici dell'epoca si trovano oggi poco al di sotto del livello dell'acqua.

Il fondo marino di questa zona è formato da numerosi scogli dalle forme più curiose: alti pinnacoli, grotte e caverne sottomarine ricche di coralli, madreperle e conchiglie dai mille colori. Un vero paradiso per i sub.

Quasi completamente disabitate, selvagge e incontaminate, le Kornati attraggono numerosi turisti, soprattutto velisti alla ricerca di pace e tranquillità.

Parco Nazionale di Krka

Il Parco Nazionale di Krka appartiene alla regione di Šibenik, Drniš e Knin ed è stato proclamato tale il 12 febbraio 1985. L'area del parco ricopre 14.200 ettari.

La Krka è un fiume carsico, lungo 72 chilometri e molto ricco d'acqua. Durante il suo percorso forma vasti canyon, numerose cascate, rapide e laghetti. Le cascate più importanti sono quelle di Topoljski luk (22 metri), Bilušièa buk (22 metri), Ćošića-slap o Brljan (15 metri), Manglovaèki slap (60 metri), Rošnjak or Sondovjel (8 metri), Miljacke slap (24 metri), Roški slap (26 metri) e Skradinski buk (46 metri), quest'ultima particolarmente suggestiva per i suoi 17 gradoni in travertino.

L'eccezionalità di questo parco naturale risiede nella straordinaria combinazione di elementi geomorfologici e naturalistici e di particolari elementi storici e antropologici. Vi è una ricca flora mediterranea e una fauna locale, come la trota di Visovac e il salmone dell'Adriatico. Ma si possono ammirare numerosi reperti archeologici: resti romani e paleocristiani (una villa e una basilica), una fortezza medievale e numerosi mulini tutt'oggi funzionanti. Su tutti, spiccano per importanza il monastero francescano dell'isola di Visovac e il monastero di Krka, ricco di tesori d'arte.

Numerosi pure gli insediamenti all'interno del parco, tra cui segnaliamo la cittadina di Skradin, oggi monumento nazionale.

Parco Nazionale di Mljet (Meleda)

Il parco si trova nella parte nord ovest dell'isola di Mljet, situata di fronte a Dubrovnik.

Il suo centro è la cittadina di Goveđari. Il Parco Nazionale di Mljet ricopre 3.100 ettari e i suoi confini comprendono la regione di Veliko e Malo jezero (Grande e Piccolo Lago). Sono due laghi salati, uniti fra loro da uno stretto passaggio. Malo jezero ha un perimetro di 24 ettari, una profondità massima di 29 metri e assomiglia in tutto e per tutto a una laguna.Il Lago Grande è unito al mare da un canale. Ha una superficie di 145 ettari e la sua profondità massima è di 146 metri. Al centro di questo lago si trova una piccola isola sulla quale sorge un antico monastero benedettino.

A causa della sua posizione, al lungo isolamento e alla scarsa urbanizzazione, Mljet conserva intatte tutte le sue bellezze naturali, al punto da essere considerata una delle isole più belle e più verdi dell'Adriatico.

Parco Nazionale di Paklenica

Nel 1978 il Monte Velebit (1758 metri) è stato proclamato riserva mondiale dal Programma Uomo e Biosfera dell'UNESCO. Il Parco Nazionale di Paklenica si trova alle sue pendici e appartiene al distretto di Zadar, benché il centro sia Starigrad.

Il parco, istituito nel 1949, è noto per la bellezza dei suoi ambienti naturali, per la flora e fauna. La sua area totale copre 3.617 ettari. Dal punto di vista geomorfologico, il Parco Nazionale di Paklenica è formato da una valle lunga 8,5 chilometri e da due canyon, Velika e Mala Paklenica, ad essa perpendicolari. Anche le grotte di Manita Pecina e Jama Vodarica sono molto spettacolari.

Inoltre, i numerosi fenomeni carsici creano suggestivi percorsi sotterranei. La roccia più importante è Anića kuk (715 metri), luogo prediletto dagli amanti del freeclimbing.

La folta vegetazione del parco è molto diversificata, sia marittima che continentale, a causa delle variazioni di altitudine della regione. Dal punto di vista faunistico, l'ospite più illustre del parco è senz'altro l'orso.

Parco Nazionale dei laghi di Plitvice

Questo parco nazionale si trova nella regione di Lika, dopo il passo di Vratnik e Otocac. La regione è stata proclamata parco nazionale nel 1949. Su 19.479 ettari, 14.000 sono ricoperti di foreste. Sedici laghi carsici dalle acque verdi-azzurre si estendono su gradoni di roccia per sette chilometri, collegati fra loro da 92 cascate. L'acqua giunge ai laghi da numerosi torrenti e ruscelli.

Questo particolare sistema si è generato in seguito alla progressiva erosione delle rocce dell'altopiano formato da roccia calcarea e dolomite ad opera delle acque del fiume Korana. Il fiume ha scavato la pietra più in larghezza che in profondità. I depositi bianchi che ricoprono il fondo e le pareti dei laghi, conferiscono alle acque un colore cristallino.

Boschi di faggi, abeti e larici coprono l'intera regione, proclamata dall'UNESCO patrimonio naturale dell'umanità. Nel bosco vivono oggi numerose specie animali: orsi, lupi, cinghiali, gatti selvatici e piccoli roditori, accanto a uccelli rapaci e lontre. Per visitare il parco è consigliabile munirsi di una mappa, perché il numero di sentieri è vastissimo. Esistono itinerari consigliati anche per chi vuole percorrere l'area in automobile.

Parco Nazionale di Risnjak

Il Parco Nazionale di Risnjak si trova a 30 chilometri da Rijeka e a soli 15 chilometri da Delnice nella zona più occidentale della regione dinarica, che unisce le Alpi ai Balcani.

Il monte Risnjak (1.528 metri) è di formazione carsica. Con un'area di 3.014 ettari, il parco ha un'altezza che va dai 680 metri ai 1.528 metri del Risnjak, un'autentica barriera climatica tra la zona costiera e l'entroterra. Questo fa si che la sua fauna e soprattutto la sua flora siano molto varie specie in rapporto alla limitata estensione del parco. Nel parco sono presenti diverse specie di animali, come l'orso bruno, la lince, il camoscio, il falco.

Platak è una località ai limiti del parco nota per le sue attrezzature sciistiche. Numerosi sentieri portano sulle cime della zona circostante, ad esempio lo Snjeznik (1506 metri).