Oltre 1500 chilometri di costa e un migliaio di isole e isolette, un mare tra i più limpidi e puliti dell'intero Mediterraneo, una buona offerta di hotel e case vacanza e un costo della vita ancora conveniente per chi giunge dalla zona Euro.

Per questi motivi, la Croazia nel giro di dieci anni è diventata un'apprezzata meta turistica.

Croazia, cenni storici

Posizionata tra l'Europa centrale e il Mediterraneo, la Croazia ha avuto una storia tanto tormentata quanto affascinante. Nel corso dei secoli, la Croazia è stata lo scenario di epiche battaglie ma anche di incontro tra popoli e culture, come è testimoniato dallo straordinario patrimonio artistico delle sue città.

Fino a tempi abbastanzi recenti, la Croazia è stata abitata da popoli, culture e religioni diverse. Sono state soprattutto le vicende tragiche del secolo scorso, l'esodo degli Italiani dalla Dalmazia e dall'Istria, le due guerre mondiali e infine la recente guerra dei Balcani a mutare la composizione demografica della Croazia, che oggi è caratterizzata da una sostanziale uniformità etnica, con una forte maggioranza (circa 90 per cento) di Croati di religione cattolica.

A oltre un decennio di distanza dagli accordi di Dayton (1995), che hanno sancito la fine della guerra civile jugoslava, la Croazia è un Paese politicamente stabile ed economicamente in crescita, in attesa di entrare nell'Unione Europea.

Croazia, itinerari di viaggio

Geograficamente e culturalmente, la Croazia è suddivisa in tre grandi aree.

La Slavonia e tutta l'area nord-orientale è prevalentemente pianeggiante e caratterizzata da un clima continentale, storicamente legata all'Europa Centrale. Si trova qui la capitale Zagabria tipicamente mitteleuropea, la città culturalmente più viva ed economicamente più importante di tutta la Croazia.

La zona montuosa delle Alpi Dinariche coincide con l'area centro settentrionale del paese e comprende parchi nazionali e località termali.

La costa adriatica è caratterizzata da clima e paesaggi tipicamente mediterranei e comprende l'Istria, la Dalmazia e le isole.

Oltre alla bellezza delle spiagge, dei paesaggi e del mare, in grado di rivaleggiare con la Grecia, le coste della Croazia offrono al viaggiatore la possibilità di scoprire un patrimonio artistico straordinario. La costa adriatica è anche la regione dove sono evidenti le influenze veneziane e italiane, nell'architettura ma anche nella cucina.

Nella Dalmazia meridionale si trova Dubrovnik, la città più bella della Croazia, che per molti secoli e fino al 1919 si è fatta chiamare col nome di Ragusa. Antica e gloriosa repubblica marinara rivale di Venezia, Dubrovnik possiede uno dei centri storici più straordinari di tutto il Mediterraneo e non può non rientrare in un itinerario di viaggio in Croazia.

Chi in vacanza va in cerca di mare, spiaggia e ancora mare, non ha che l'imbarazzo della scelta. Dall'Istria fino alla Dalmazia meridionale, da Umago a Dubrovnik, la costa della Croazia è meravigliosa e in larga parte intatta da speculazioni edilizie.

E poi ci sono le isole: da nord a sud Krk e Rab, Hvar e Brac (con la paradisiaca spiaggia di Zlatni Rat), Korcula e Mljet nella Dalmazia meridionale, e ancora moltissime altre isole e arcipelaghi ideali per rilassarsi, per riconciliarsi con la natura e per navigare.